Un TreeCap durable, fabriqué en Europe. Cela a longtemps figuré en tête de notre liste d'objectifs. Désormais, nos TreeCaps seront exclusivement fabriquées en Europe. Un objectif de longue date a donc enfin pu être réalisé, mais le chemin pour y parvenir a été incroyablement long et éprouvant pour les nerfs. En savoir plus sur le développement de longue haleine des TreeCaps nouvellement fabriquées en Europe.
Un TreeCap durable, fabriqué en Europe. Cela a longtemps figuré en tête de notre liste d'objectifs. Désormais, nos TreeCaps seront exclusivement fabriquées en Europe. Un objectif de longue date a donc enfin pu être réalisé, mais le chemin pour y parvenir a été incroyablement long et éprouvant pour les nerfs. En savoir plus sur le développement de longue haleine des TreeCaps nouvellement fabriquées en Europe.
L'été est définitivement arrivé chez nous - et lorsqu'il fait chaud, il est important de se protéger en conséquence lors des bains de soleil. Les nouvelles TreeCaps sont un remède parfait et protègent ta tête de la surchauffe. Et en plus, pour chaque TreeCap, un arbre est planté dans un endroit du monde qui en a besoin.
Nous sommes très fiers de fabriquer désormais nos TreeCaps en Europe. Le coton utilisé est certifié BCI (Better Cotton Initiative) et le design a été entièrement conçu en Suisse. Nous avons été convaincus par la qualité et la production sur place, en Bulgarie, et nous nous réjouissons donc d'une collaboration fructueuse avec notre nouveau partenaire européen.
La première série de TreeCaps
La première série de nos TreeCaps a été l'une des dernières à être produite en Asie. Par le biais d'un intermédiaire autrichien, qui cousait les étiquettes NIKIN sur les casquettes brutes, les casquettes nous sont finalement parvenues à Lenzbourg et de là dans toute l'Europe. Nous avons fait produire une première série et avons testé sa popularité auprès de nos clients. Les TreeCaps, qu'il s'agisse de Snapback ou de 5Panel, ont eu un succès immédiat.
Nos critères étaient clairs dès le départ
Dès le début, il était clair pour nous que si les TreeCaps étaient bien accueillies, nous viserions dès que possible une production durable et équitable en Europe. Nous voulions également créer nos propres designs et coupes pour les casquettes. Cela signifie que nous ne ferons plus coudre notre logo sur une casquette standard brute, mais que le design, la coupe et les dimensions seront entièrement déterminés par nos soins et que nous proposerons ainsi "notre" propre casquette, qui se distinguera des casquettes standard habituelles.
La recherche a commencé
"Malheureusement, le fournisseur auquel j'ai encore pensé produit lui aussi en Chine. Je suis donc au bout de mon latin. J'ai même fait le tour de tous nos contacts turcs, ils se connaissent entre eux. Mais malheureusement sans succès..." - Extrait du mail d'un commerçant
Nous avons constaté avec effroi que sur les quelque 60 fabricants et distributeurs "européens" auxquels nous avons écrit, environ 99% ne produisent pas du tout en Europe, mais en Extrême-Orient ou en Amérique. Nombre d'entre eux nous ont même répondu en nous conseillant de ne même pas essayer et d'abandonner la recherche de fabricants véritablement européens. L'un des critères que nous avions fixés, la production européenne, constituait déjà un premier obstacle de taille.
Il fallait trouver ce 1%
Nous avons persévéré et avons engagé une société de trading suisse pour nous aider dans nos recherches. Après quelques semaines et de longues recherches, une lueur d'espoir est soudain apparue : Un producteur turc (sur le sol européen) a été trouvé. Nous voulions absolument être prêts pour le début de la prochaine saison de casquettes (printemps/été 2019) et, comme nous n'étions alors qu'en été 2018, nous pensions qu'il nous restait encore suffisamment de temps pour réaliser la casquette produite en Europe.
Le temps commençait à nous échapper
Bien sûr, nous avons été soulagés de trouver finalement un producteur européen, même si celui-ci n'avait encore jamais fabriqué de casquettes. Mais cela n'a pas posé de problème, car il s'est fait aider par d'autres partenaires. Tout cela semblait certes un peu suspect, mais comme nous étions pressés par le temps et que nous voulions absolument aller de l'avant, nous avons pris le risque de faire produire des échantillons conformes à nos attentes pour 1000 francs. A l'époque, on nous avait dit que l'envoi des premiers échantillons prendrait entre deux et quatre semaines. La communication s'est poursuivie par l'intermédiaire de la société de négoce, qui a transmis au fabricant turc nos idées, de la coupe à la broderie. Nous n'avons plus eu de nouvelles pendant longtemps et nous avons commencé à nous impatienter.
"Cela fait maintenant assez longtemps que nous attendons la livraison des échantillons. Il était question de 2 à 4 semaines pour les premiers échantillons. Mais cela fait déjà plusieurs mois. Nous voulions en fait commencer la production en décembre 2018, de sorte que nous soyons prêts pour le printemps. Tout cela devient maintenant assez serré". - Extrait du mail envoyé à la société de trading
Un revers, mais nous n'avons pas abandonné
Entre-temps, afin de ne pas perdre plus de temps, nous avons commencé à continuer à chercher des producteurs. Parallèlement, nous avons chargé le trader autrichien de notre première série de casquettes de nous aider. Celui-ci était apparemment en contact avec un producteur en République tchèque, qui était également prêt à produire quelques échantillons pour nous. À l'époque, c'était déjà l'automne et le temps commençait à courir de plus en plus vite.
Une lueur d'espoir inattendue
Soudain, nous recevons un e-mail de l'un des fabricants contactés précédemment, qui répond à notre demande en affirmant qu'il produit effectivement des casquettes en Bulgarie.
"Merci pour votre demande concernant les casquettes Snapback. Nous nous y connaissons en ce qui concerne ce type de casquettes, mais il nous sera difficile de proposer une meilleure offre que les fabricants asiatiques. Mais veuillez nous donner plus d'informations concernant la qualité, les couleurs, etc. afin que nous puissions préciser notre offre". - Extrait du mail traduit du fabricant bulgare
Les choses avancent enfin
Un fabricant sérieux et approprié a enfin été trouvé. Mais l'obstacle était que celui-ci ne travaillait qu'avec des matériaux traditionnels, le polyester et l'acrylique. Après de longues discussions, nous avons finalement réussi à le convaincre de se tourner vers des matériaux plus durables. Le matériau envisagé était le coton biologique certifié, mais nous avons dû faire un compromis. Nous sommes ensuite parvenus à nous mettre d'accord sur un coton certifié (BetterCottonInitiative ; www.bettercotton.org), avec l'objectif clair, si la collaboration avait un avenir, de passer rapidement au coton bio.
Nous voulions en avoir le cœur net
Nous avons trouvé un producteur européen qui correspondait assez bien à nos attentes. Mais pour être tout à fait sûrs, nous voulions vérifier et nous assurer que nos casquettes étaient bien européennes, car il semble qu'il y ait beaucoup d'entreprises qui vendent des productions "européennes", mais qui les fabriquent en fait en Asie. Nous nous sommes donc renseignés auprès du propriétaire bulgare, George :
"Juste pour être sûr, la production de ces casquettes a lieu en Bulgarie, non ? Votre entreprise a-t-elle des certifications internationales ?" - Extrait du mail traduit à George
"La production se fait dans notre usine en Bulgarie. Nous n'avons pas de certification internationale, mais nous sommes certifiés SMETA (Sedex Members Ethical Trade Audit ; www.sedexglobal.com www.sedexglobal.com) afin de garantir de bonnes pratiques éthiques". - Extrait de la réponse traduite de George
Nous avons également demandé une vidéo montrant les conditions de production, ainsi que toute autre information sur cette entreprise.
Les samples apparaissent enfin chez nous
Cela a de nouveau duré quelques semaines et, juste avant Noël, nous avons reçu des échantillons de Turquie et de République tchèque, ces derniers dépassant le délai de plusieurs mois, ainsi qu'un échantillon de Bulgarie, qui nous est parvenu assez rapidement.
Nous avons examiné les différents échantillons selon nos critères et avons constaté que notre satisfaction était assez limitée pour les deux premiers. L'échantillon turc n'était pas mauvais en termes de qualité, mais il ne répondait pas du tout à nos souhaits et il s'est avéré que sa production n'avait même pas lieu sur le sol européen. La casquette tchèque ne semblait pas prometteuse et était très loin de nos attentes.
La seule chose qui nous a satisfaits, c'est le producteur bulgare, dont nous avons remarqué qu'il s'efforçait vraiment d'obtenir un bon sample.
Nos autres décisions
Avant de passer une grosse commande, nous avons décidé de demander un autre échantillon à chacun des trois producteurs, en leur indiquant le plus précisément possible nos améliorations.
De nombreux échantillons étaient loin de correspondre à nos attentes et il a donc fallu procéder à d'autres ajustements.
Le temps continuait de passer à toute vitesse et devenait de plus en plus court. Nous avions annoncé la sortie des TreeCaps européennes pour le printemps 2019 et, comme les trois producteurs annonçaient de nouveaux retards, nous avons dû choisir l'un des trois producteurs avant même l'arrivée des échantillons demandés. Après avoir pesé tous les facteurs, nous avons opté pour le producteur bulgare. Une sortie au printemps était déjà très serrée, mais comme nous ne nous focalisions plus que sur un seul producteur, cela a accéléré le processus.
"Nous vous remercions d'avoir choisi notre entreprise. Nous sommes d'accord sur le fait qu'il y aura une certaine adaptation aux échantillons et nous attendons les détails de votre part. Ce matin, j'ai demandé les échantillons de couleur à l'usine, nous aurons un délai en milieu de semaine pour les recevoir. En réponse à votre question sur un envoi hebdomadaire, je vous confirme que c'est faisable. Dès que j'aurai le prix du tissu plus épais, je vous enverrai notre offre finale. J'espère avoir le prix avant la fin de la semaine". - Extrait de la réponse traduite de George à notre engagement
Il était bien sûr content que nous le choisissions et nous avons commencé à construire un bon partenariat, d'autres ajustements ont été faits sur la casquette et le matériel a encore une marge de progression, mais il est déjà bien meilleur qu'avant. Nous pouvons être très fiers d'être peut-être l'une des seules marques à fabriquer ses casquettes en Europe.
Un parcours long et angoissant avec une fin heureuse
Le chemin pour en arriver là a été difficile et, comme nous avons toujours été déçus, souvent déprimant. Mais nous n'avons pas abandonné et nous y avons toujours cru : une casquette produite en Europe doit être possible ! Nous y sommes parvenus, même si la production européenne nous coûte nettement plus cher que ce qu'elle nous coûterait en Asie, nous proposons dès maintenant notre casquette entièrement conçue par nos soins et produite en Europe, à partir de matériaux durables et à un prix équitable mais abordable.
Visite de l'usine de production TreeCap en Bulgarie
Après la longue mais fructueuse recherche d'un producteur européen approprié pour nos TreeCaps, nous voulions également nous faire une idée sur place de la production dans le nord-ouest de la Bulgarie. Le propriétaire, George, nous a fait visiter ses installations, nous a montré chaque étape de la production et nous a laissé une impression vraiment formidable. Nous nous réjouissons d'une collaboration fructueuse avec notre nouveau partenaire européen. Regarde notre visite en vidéo!
La visite en Bulgarie a été un grand succès !
